开工典礼现场。

　　本报讯（记者楚海虹 通讯员阎维刚）6月6日上午11时20分，西气东输山西煤层气管道工程在山西沁水县小岭村正式打火开焊。

　　该管道是我国开建的首条煤层气管道，管道建成后，山西沁水地区丰富的煤层气将源源不断汇入西气东输管道，与“西气”混合后一起东输至华东四省一市用户，在一定程度上缓解下游天然气供需紧张的矛盾。

　　据悉，西气东输山西煤层气管道工程全长35公里，管道起点设在沁水县端氏镇金峰村，末点为西气东输沁水增压站，途中穿越沁河1次、沁水河6次，穿越侯月铁路1次。该管线管径为610毫米，设计压力为6.3兆帕，年输气能力30亿立方米。工程预计11月底主体完工，年底有望投产。

　　煤层气即煤矿瓦斯，主要成分是甲烷，与天然气有着相同的化学构成，是一种新型的洁净能源和优质的化工原料。我国拥有丰富的煤层气资源，相当于国内目前常规天然气的地质资源量，资源储量居世界第三位，发展潜力巨大。其中，山西煤层气资源量占全国总量的三分之一。国务院办公厅于2006年下发《关于加快煤层气抽采利用的若干意见》，要求各级政府、企业采用科学合理方法利用煤层气，使煤层气变废为宝。山西沁水盆地南部煤层气资源量占全国煤层气资源量的4.8%，资源基础可靠，而且距西气东输管道较近。经过专家反复研究测算，沁水盆地煤层气进入西气东输管道是非常经济合理的一种利用方式。

　　这是我国天然气主干管网首次并入煤层气，该工程建成投产后，不仅能够逐步改变煤矿事故频发的局面，合理开发利用山西煤层气，加快沁水盆地煤层气的开发步伐，促进地方经济发展，还将使煤层气通过管道直接进入我国主干输气管网，到达市场终端，有效缓解天然气供需紧张的状况。